薩摩藩とは？藩主の島津家・家紋・主な薩摩藩士をわかりやすく解説

薩摩藩（さつまはん）は、江戸時代に薩摩国・大隅国と日向国の一部を治めた藩で、今の鹿児島県と宮崎県の南西部にあたります。藩主は島津家で、城は鹿児島の鹿児島城（鶴丸城）。藩庁の場所から鹿児島藩とも呼ばれます。石高は琉球の分を含めて 70 万石を超え、加賀藩の前田家に次ぐ大きな外様大名でした。

幕末に何をした藩か。 薩摩藩は、藩主の島津斉彬のもとで西洋の技術を取り入れ、斉彬の死後は藩主の父の島津久光が藩を率いて、朝廷と幕府のあいだで政局を動かしました。やがて西郷隆盛・大久保利通らが長州藩と薩長同盟を結び、幕府を倒して明治政府をつくる中心になりました。

目次

薩摩藩とは

まず要点を表にまとめます。

島津家は、鎌倉時代から南九州を治めてきた古い家です。戦国時代には九州のほとんどを従えるほどの勢いがありましたが、豊臣秀吉に降伏して薩摩・大隅などに領地を限られました。

慶長 5 年（1600 年）の関ヶ原の戦いでは西軍につき、島津義弘の軍勢は敵中を突破して戦場を離れたことで知られます。戦いのあと、島津家は徳川家康と粘り強く交渉し、領地を減らされずに済みました。義弘の子の島津忠恒（のちの家久）が、初代の藩主とされます。

ほかの主な藩と比べたいときは、幕末の藩の総覧にまとめています。

薩摩藩の歴代藩主——幕末の藩主と国父・久光

薩摩藩の藩主は、江戸時代を通じて島津家の 12 人です。ここでは幕末にかかわる藩主を中心に見ます。

島津斉彬は、嘉永 4 年（1851 年）に藩主となり、反射炉や溶鉱炉、洋式の船づくりなどに取り組みました。この事業はのちに集成館（しゅうせいかん）と呼ばれ、関連する遺構は「明治日本の産業革命遺産」の一つとして世界遺産に登録されています。養女の篤姫を 13 代将軍・徳川家定に嫁がせたのも斉彬です（篤姫は天璋院篤姫の記事で扱っています）。

斉彬は安政 5 年（1858 年）に急死します。跡を継いだのは、斉彬の異母弟・島津久光の子の忠義でした。藩主が若かったため、実権は藩主の父である久光が握ります。久光は藩主にならないまま「国父」（こくふ）と呼ばれ、幕末の薩摩藩を率いました。

薩摩藩の家紋「丸に十の字」

薩摩藩の島津家の家紋は、丸の中に十の字を描いた丸に十の字です。島津十字（しまづじゅうじ）とも呼ばれます。

十字の紋はもとは丸のない形で、のちに丸で囲む形が広まったとされます。十字の由来については、馬の口にかませる轡（くつわ）の形とする説や、魔よけのしるしとする説などがあり、はっきりしません。キリスト教の十字架とは関係なく、キリスト教が伝わる前から島津家が使っていた紋です。

幕末の写真や絵には、薩摩藩の船や旗、陣羽織にこの紋が描かれたものが多く残ります。今も鹿児島では、島津家ゆかりの場所や祭りでこの紋を見かけます。

郷中教育と薩摩藩の人材

薩摩藩は、全国でもとくに武士の割合が高い藩でした。人口のおよそ 4 分の 1 が武士だったともいわれます。藩は領内を 100 あまりの外城（とじょう。のちに郷と呼ばれる）に分けて武士を住まわせ、鹿児島の城下だけでなく領内の各地に武士がいました。

城下の若い武士を育てたのが、郷中教育（ごじゅうきょういく）です。町内ごとの「方限」（ほうぎり）という地域を単位に、少年たちが年長者が年少者を教えるかたちで集団をつくり、学問や武芸、ふるまいを身につけました。年少の組を稚児（ちご）、年長の組を二才（にせ）と呼びました。

「負けるな、うそをつくな、弱い者をいじめるな」といった教えが、郷中の心得として伝えられています。

この郷中教育のなかで、のちの維新の担い手が育ちました。とくに鹿児島城下の加治屋町（かじやちょう）からは、西郷隆盛・大久保利通・西郷従道・大山巌らが出ており、一つの町内から多くの人材が出たことで知られます。

薩摩藩と琉球、財政の立て直し

琉球との関わり

慶長 14 年（1609 年）、薩摩藩は琉球王国に兵を送り、支配下に置きました。琉球は王国のまま残され、中国（明、のちに清）への朝貢も続けましたが、薩摩藩の監督を受けるようになります。薩摩藩は琉球を通じて中国の品物を手に入れ、利益を得ていました。この侵攻ののち、奄美の島々は琉球から切り離され、慶長 16 年（1611 年）に薩摩藩が直接治める土地となりました。

500 万両の借金と調所広郷

江戸時代の後半、薩摩藩の財政は行き詰まり、借金は 500 万両にのぼったといわれます。10 代藩主・斉興のもとで改革を任されたのが、家老の調所広郷（ずしょ ひろさと）です。

調所は、商人からの借金を無利子で 250 年かけて返すという形に改めさせ、奄美の黒砂糖を藩が独占して売る仕組みを強めました。琉球を通した貿易も広げ、藩の蔵には蓄えができたとされます。ただ、砂糖を厳しく取り立てられた奄美の人々には、大きな負担がかかりました。

この財政の立て直しが、のちに斉彬の集成館事業や、幕末の軍備を支える土台になりました。

幕末の薩摩藩の動き

久光の上京と寺田屋事件・生麦事件

文久 2 年（1862 年）、島津久光は藩の兵を率いて京都へ上ります。目的は、朝廷と幕府が手を結ぶ公武合体を進め、幕府の政治を改めさせることでした。

このとき、久光の上京に合わせて京都で兵を挙げようとした藩の急進派を、久光は伏見の船宿で討たせました。これが寺田屋事件（寺田屋騒動）です。

久光は朝廷の使者に付き添って江戸に下り、一橋慶喜（のちの徳川慶喜）を将軍後見職に、松平春嶽を政事総裁職につけさせました。その帰り道、文久 2 年 8 月 21 日（1862 年 9 月 14 日）、横浜に近い生麦村で、行列を横切ったイギリス人を薩摩藩士が斬る生麦事件が起こります。

薩英戦争

生麦事件の賠償をめぐって、文久 3 年 6 月 27 日（1863 年 8 月 11 日）、イギリスの艦隊が鹿児島湾に来ました。交渉はまとまらず、7 月 2 日（8 月 15 日）に戦いが始まります。これが薩英戦争です。

鹿児島の城下は砲撃で大きな被害を受け、集成館も焼けました。一方でイギリスの艦隊も、薩摩藩の砲台からの砲撃で旗艦の艦長らが戦死するなどの損害を受けています。

講和ののち、薩摩藩は西洋の力を認めてイギリスと近づきます。慶応元年（1865 年）には、五代友厚らを含む使節と留学生、合わせて 19 人がひそかにイギリスへ渡りました。

長州との対立から薩長同盟へ

文久 3 年（1863 年）の八月十八日の政変で、薩摩藩は会津藩と組んで長州藩を京都から追い出し、元治元年（1864 年）の禁門の変では、西郷隆盛らが長州藩の兵と戦いました。

しかし薩摩藩は、しだいに幕府への不信を強めていきます。そして慶応 2 年 1 月 21 日（1866 年 3 月 7 日。22 日とする説などもあります）、坂本龍馬らの仲介で、西郷・小松帯刀らが長州藩の木戸孝允と薩長同盟を結びました。同じ年の第二次長州征討では、薩摩藩は幕府の出兵の命令に応じませんでした。

王政復古と戊辰戦争

慶応 3 年 12 月 9 日（1868 年 1 月 3 日）、薩摩藩は公家の岩倉具視らと組んで王政復古の政変を起こし、新しい政府をつくります。同じ月の 25 日（1868 年 1 月 19 日）には江戸の薩摩藩邸が庄内藩などに焼き討ちされ、これも幕府方を戦いへ向かわせる一因になりました。

慶応 4 年 1 月 3 日（1868 年 1 月 27 日）の鳥羽・伏見の戦いから始まる戊辰戦争では、薩摩藩は長州藩とともに新政府軍の中心となって戦います。江戸城の明け渡しを話し合ったのは、新政府軍の西郷隆盛と幕府の勝海舟でした。

明治 4 年（1871 年）の廃藩置県で薩摩藩はなくなり、鹿児島県となりました。

主な薩摩藩士の一覧

幕末から明治に活躍した主な薩摩藩の人物です。

藩主の一族では、島津斉彬と島津久光、斉彬の養女として将軍家に嫁いだ天璋院篤姫の記事があります。

明治のはじめ、薩摩藩の出身者は長州藩の出身者と並んで政府の要職を多く占め、薩長藩閥と呼ばれました。とくに海軍では薩摩の出身者が大きな力を持ちました。一方で、明治 10 年（1877 年）には西郷隆盛を担いだ鹿児島の士族が政府と戦い（西南戦争）、西郷・桐野らが命を落としています。

よくある質問

薩摩藩とはどんな藩ですか。

江戸時代に今の鹿児島県と宮崎県の南西部を治めた、島津家の藩です。石高は 70 万石を超える大藩で、幕末には長州藩とともに幕府を倒す中心となり、西郷隆盛や大久保利通らを出しました。

薩摩藩の藩主は誰ですか。

島津家です。幕末の藩主は 11 代の島津斉彬で、その死後は 12 代の島津忠義が継ぎました。忠義の父の島津久光は藩主にはなりませんでしたが、「国父」として実権を握りました。

薩摩藩の家紋は何ですか。

島津家の「丸に十の字」です。丸の中に十の字を描いた紋で、島津十字とも呼ばれます。十字の由来には轡の形とする説などがあり、キリスト教とは関係がありません。

薩摩藩は今のどこですか。

今の鹿児島県（奄美の島々を含む）と、宮崎県の南西部です。城は鹿児島にありました。このほか琉球王国を支配下に置いていました。

薩摩藩士で有名な人は誰ですか。

西郷隆盛・大久保利通・小松帯刀・五代友厚・黒田清隆・西郷従道・大山巌・桐野利秋などです。西郷・大久保・従道・大山は、鹿児島城下の同じ加治屋町の出身です。

薩摩藩はなぜ強かったのですか。

武士の数が多く、郷中教育で鍛えられた人材がいたことに加えて、調所広郷の改革で財政を立て直し、斉彬の集成館事業で洋式の技術を早くから取り入れていたためです。薩英戦争ののちにイギリスと近づき、新しい武器や知識を得たことも大きな力になりました。

長州藩と手を結んだいきさつは薩長同盟、薩摩藩を率いた人物は島津斉彬と島津久光の記事で扱っています。