幕末の藩とは？薩摩長州など主要藩をわかりやすく解説

幕末を動かしたのは個人だけではありません。どの藩に生まれたかが、その人物の立場をほぼ決めていました。ここでは主要な藩を整理します。

目次

幕末の藩の区分（親藩・譜代・外様）

江戸時代の藩は、幕府との関係によって三つに分けられます。この区分が、幕末の行動を大きく左右しました。

倒幕を主導した薩摩・長州・土佐・肥前は、いずれも外様です。260年にわたって幕政の中枢から遠ざけられてきた藩が、最後に幕府を倒しました。

倒幕の中心となった幕末の藩

薩摩藩（77万石・外様）

現在の鹿児島県。石高では全国2位の大藩です。琉球を通じた密貿易で財力を蓄え、藩主・島津斉彬のもとで早くから近代化を進めました。

当初は公武合体の立場でしたが、薩長同盟を経て倒幕へ転じます。西郷隆盛と大久保利通を輩出しました。

長州藩（37万石・外様）

現在の山口県。尊王攘夷運動の中心でした。吉田松陰の松下村塾から高杉晋作・木戸孝允・伊藤博文らが出ています。

禁門の変で朝敵とされ、二度の長州征討を受けながら、第二次征討では幕府軍を撃退しました。この勝利が倒幕を現実にします。

土佐藩（20万石・外様）

現在の高知県。上士と郷士の身分差が厳しく、坂本龍馬や中岡慎太郎は脱藩して活動しました。

藩としては武力倒幕を避け、大政奉還を幕府へ建白する路線をとります。

肥前藩（35万石・外様）

現在の佐賀県。長崎の警備を担った関係で西洋技術に通じ、日本初の実用蒸気船や反射炉を実現するなど、技術力では群を抜いていました。

政治的な動きは遅かったものの、維新後は大隈重信・江藤新平らを政府に送り込みます。薩長土肥の一角です。

幕府側についた幕末の藩

会津藩（23万石・親藩）

現在の福島県西部。藩祖・保科正之の家訓に縛られ、最後まで幕府に忠義を尽くしました。松平容保が京都守護職を務め、新選組を配下としています。

戊辰戦争では白虎隊の悲劇を含む会津戦争を戦い、敗北後は斗南へ移されました。

桑名藩（11万石・親藩）

現在の三重県。藩主・松平定敬は会津の松平容保の実弟で、京都所司代を務めました。兄弟で幕府側の要職に就き、ともに戦ったことになります。

長岡藩（7万4千石・譜代）

現在の新潟県。家老・河井継之助が中立を模索しましたが交渉が決裂し、北越戦争で新政府軍と激突します。近代兵器を備えて奮戦したものの敗れました。

藩の一覧

なぜ雄藩が幕府を上回れたのか

理由は財政と軍備の差にあります。

藩政改革の成否。 薩摩・長州・肥前は、幕末に先立つ時期に財政再建に成功していました。特産品の専売や借金の整理によって、軍備に投じる資金を確保しています。幕府は同じ改革に失敗しました。

西洋兵器の導入。 長州は薩長同盟を通じて薩摩名義で最新の銃を購入し、装備を一新します。第二次長州征討で幕府軍を破った直接の要因はここにあります。

人材登用の柔軟さ。 雄藩では下級武士でも実力があれば登用されました。西郷も大久保も下級藩士の出身です。幕府は家格による人事から抜け出せませんでした。

参勤交代の緩和。 1862年に参勤交代が緩和されたことで、大名が領国に腰を据えられるようになります。幕府が自ら大名を縛る手を緩めたことが、雄藩の台頭を後押ししました。

よくある質問

幕末の主要な藩はどこですか。 倒幕側は薩摩・長州・土佐・肥前（薩長土肥）、幕府側は会津・桑名などです。

なぜ外様大名が倒幕の中心になったのですか。 関ヶ原以後に従った外様は260年にわたり幕政から排除されており、体制を変える動機がありました。同時に、幕府から遠かったぶん独自の藩政改革を進めやすい立場でもありました。

幕末で最も石高が大きい藩はどこですか。 加賀藩の102万石です。ただし政局では目立った動きをしていません。石高の大きさが幕末の影響力に直結したわけではありませんでした。

各藩が戦った戦争は戊辰戦争、人物ごとの動きは幕末の志士の記事でどうぞ。