明治天皇とは？家系図と孝明天皇との関係、写真と最期を解説

明治天皇（めいじてんのう）は、幕末から明治にかけて在位した第122代の天皇です。名は睦仁（むつひと）、幼いころの呼び名は祐宮（さちのみや）。慶応3年（1867年）、父の孝明天皇の死を受けて満14歳で皇位を継ぎ、明治45年（1912年）に亡くなるまでの約45年間、天皇の位にありました。

在位のあいだに、王政復古、五箇条の御誓文、東京への移り住み、大日本帝国憲法の発布、日清・日露の戦争が起こりました。若いころの政治は岩倉具視・大久保利通ら側近が主に動かしており、天皇は新しい政府の正統性の中心に置かれました。年を重ねるにつれ、政治や人事の判断にも関わるようになったとされます。

亡くなったのは明治45年（1912年）7月30日、満59歳でした。死因は尿毒症と発表されています。

2027年の NHK 大河ドラマ『逆賊の幕臣』では、奥野壮さんが明治天皇を演じることが発表されています（2026年11月時点）。

目次

明治天皇とは何をした天皇か

明治天皇の在位中に起きた主な出来事を、天皇の関わり方とあわせてまとめます。

五箇条の御誓文は、慶応4年3月14日（1868年4月6日）に京都御所で示された新政府の方針です。文案は由利公正・福岡孝弟が起こし、木戸孝允が手を入れたものとされます。天皇が自ら書いた文ではありませんが、天皇が神々に誓うという形をとったことに意味がありました。

即位の礼は慶応4年8月27日（1868年10月12日）に行われ、同じ年の9月8日（西暦10月23日）に元号が明治と改められました。このとき、天皇一代のあいだ元号を変えない一世一元の決まりも定められています。

明治天皇の家系図

明治天皇の家族を、文字の系図にすると次のとおりです。

孝明天皇（父）
 │  生母：中山慶子／嫡母：英照皇太后
 └─ 明治天皇（睦仁）
      │  皇后：昭憲皇太后（子はない）
      └─ 大正天皇（嘉仁）　※生母は柳原愛子
           └─ 昭和天皇 ─ 上皇 ─ 今上天皇

主な人物を表にまとめます。

当時の宮中では、天皇の子を皇后以外の女官が産むことが珍しくありませんでした。明治天皇自身も、生母は中山慶子ですが、万延元年（1860年）に孝明天皇の跡継ぎ（儲君）と定められた際、正妻の九条夙子の実子として扱われました。同じように、大正天皇も生母は柳原愛子ですが、皇后・美子の実子として育てられています。

明治天皇には5人の男子と10人の女子、あわせて15人の子が生まれましたが、多くは幼くして亡くなりました。成人したのは嘉仁親王（大正天皇）と4人の内親王だけです。

皇統は大正天皇から昭和天皇、上皇、そして今上天皇へと続いています。

孝明天皇と明治天皇の関係

孝明天皇は明治天皇の父です。 天保2年（1831年）に生まれ、弘化3年（1846年）に即位した第121代の天皇で、名を統仁（おさひと）といいます。

孝明天皇の在位中に、嘉永6年（1853年）の黒船来航が起こり、開国をめぐる対立から幕末の動乱へと進みました。外国との条約に強く反対し、幕府が求めた日米修好通商条約の勅許を拒みました（くわしくは堀田正睦・井伊直弼の記事を参照）。一方で、幕府を倒すことは望まず、妹の和宮を14代将軍徳川家茂に嫁がせるなど、朝廷と幕府が手を結ぶ公武合体の立場をとりました。

睦仁は、嘉永5年9月22日（1852年11月3日）、京都の中山忠能の屋敷で生まれます。当時の習わしで、安政3年（1856年）に御所へ移るまで、母の実家で育てられました。孝明天皇の皇子は睦仁のほかにもいましたが、いずれも幼くして亡くなり、育ったのは睦仁だけでした。

父と子の時代は大きく違います。孝明天皇は攘夷と公武合体を望み、明治天皇の時代には開国と幕府の廃止が進みました。 孝明天皇の急な死が、時代の転換を早めた面があるとみる人は多くいます。

孝明天皇の死と死因の諸説

孝明天皇は、慶応2年12月25日（1867年1月30日）、満35歳で亡くなりました。

死因については、天然痘（疱瘡）による病死とするのが通説です。天皇は12月の半ばに発病し、医師たちは天然痘と診断していました。いったんは回復に向かったと見られたのちに、急に容体が悪くなって亡くなっています。

ただ、死の直後から毒殺されたのではないかという噂がありました。イギリスの通訳アーネスト・サトウも、後年の回想録にその噂を書き留めています。

毒殺説では、倒幕派の公家が関わったとする見方も語られましたが、それを裏づける確かな証拠は見つかっていません。主治医の記録を読み直した研究では、病死で説明がつくとする反論が出されています。今も議論は残っていますが、病死とみる研究者が多い状況です。

明治天皇の写真と御真影

明治天皇は、写真を撮られることを好まなかったと伝わります。本人を撮影した写真として広く知られるのは、次のものです。

• 明治5年（1872年）、写真師の内田九一が撮影した、伝統的な装束姿の写真
• 明治6年（1873年）、同じく内田九一が撮影した、断髪して洋式の軍服を着た姿の写真

天皇・皇后の公式の肖像として役所や学校などに下された写真を御真影（ごしんえい）といいます。初期には、明治5年（1872年）と明治6年（1873年）に内田九一が撮影した写真が用いられましたが、のちに広く行き渡ったのは別のものです。明治21年（1888年）、大蔵省印刷局に招かれていたイタリア人の版画家エドアルド・キヨッソーネが、天皇の姿をもとにコンテ（画材）で肖像画を描き、その絵を写真師の丸木利陽が撮影しました。広く知られる明治天皇の御真影は、天皇を直接撮った写真ではなく、肖像画を写した写真なのです。

キヨッソーネは、天皇に気づかれないよう物陰から姿を写生したと伝えられます。この肖像は、明治の天皇の姿として最もよく知られるものになりました。

一方、孝明天皇を撮影した確かな写真は伝わっていません。「孝明天皇の写真」として目にするものの多くは、亡くなったのちに描かれた肖像画です。

明治天皇の最期と死因

明治天皇は、晩年に糖尿病と慢性の腎臓病を患っていました。明治45年（1912年）7月、病状が悪化したことが公表され、各地で回復を祈る人が集まったといわれます。

宮内省は、7月30日午前0時43分に亡くなったと発表しました。死因は尿毒症とされています。生年から数えて満59歳でした。実際の時刻は前日の29日の夜だったとする記録もありますが、公式の日付は7月30日です。

天皇の死を受けて、元号は大正に改められました。9月13日の大喪の礼の夜には、日露戦争で軍を率いた陸軍大将・乃木希典が妻とともに殉死し、大きな衝撃を与えています。

亡骸は、京都の伏見桃山陵（ふしみのももやまのみささぎ）に葬られました。また、東京には天皇と昭憲皇太后をまつる明治神宮が、大正9年（1920年）に創建されています。

よくある質問

明治天皇の名前（本名）は何ですか。

名は睦仁（むつひと）で、幼いころは祐宮（さちのみや）と呼ばれました。「明治天皇」は亡くなったあとに贈られた呼び名で、生前は「天皇」「今上」などと呼ばれていました。

孝明天皇と明治天皇はどんな関係ですか。

孝明天皇は明治天皇の父です。孝明天皇が慶応2年（西暦では1867年1月）に亡くなり、子の睦仁（明治天皇）が満14歳で位を継ぎました。

明治天皇の母は誰ですか。

生母は、公家・中山忠能の娘で典侍として仕えた中山慶子です。ただし、跡継ぎと定められた際に孝明天皇の正妻・九条夙子（英照皇太后）の実子として扱われました。

大正天皇の母は昭憲皇太后ですか。

昭憲皇太后には子がなく、大正天皇の生母は典侍の柳原愛子です。大正天皇は皇后・美子の実子として育てられました。

孝明天皇の写真はありますか。

孝明天皇を撮影した確かな写真は伝わっていません。よく見かける姿の多くは、亡くなったのちに描かれた肖像画です。

明治天皇は何歳で、何の病気で亡くなりましたか。

明治45年（1912年）7月30日、満59歳で亡くなりました。死因は尿毒症と発表されています。晩年は糖尿病と慢性の腎臓病を患っていました。

幕末から明治への移り変わりは明治維新、幕府が政権を返した出来事は大政奉還で扱っています。

大河ドラマ『逆賊の幕臣』では誰が演じますか。

2027年1月10日から放送される NHK の大河ドラマ『逆賊の幕臣』では、奥野壮さんが明治天皇を演じることが発表されています（2026年11月時点）。主人公は小栗忠順（演：松坂桃李さん）で、幕臣の側から幕末を描く作品です。