近藤芳助とは？弁護士になった新選組伍長（川村三郎）

新選組の伍長が、明治には弁護士になっています。 近藤芳助——のちの川村三郎。議員も務めました。

目次

近藤芳助とは何をした人か

近藤は新選組の伍長です。読みは「こんどう よしすけ」。後に川村三郎と名乗りました。

天保 14 年（1843 年）5 月、近江国国友村——現在の滋賀県長浜市の出身。近藤は養家、川村は生家の姓です。

2 歳で父を、10 歳で母を失いました。 幼少より江戸の試衛館の近所に住んでいたといいます。

大正 11 年（1922 年）7 月 5 日死去。満 79（享年 80） です。

近藤芳助の写真

近藤芳助の在隊

元治元年（1864 年）10 月、隊士募集に応じて数え 22 歳——満 21 歳で新選組に入隊し、伍長を務めました。

試衛館の近所で育った男が、その道場の主が作った隊に入ったことになります。

鳥羽・伏見の戦いで負傷しましたが、甲州勝沼の戦いに従軍し、会津戦争に復帰します。

母成峠の戦いで新選組本隊とはぐれました。

そこで永倉新八と再会します。 永倉は靖兵隊（靖共隊）を組織していました。二人はともに米沢へ向かいます。

榎本武揚・土方歳三らの蝦夷地渡航を伝え聞いて、同じく蝦夷地へ向かおうとしたところ、米沢城下で新政府軍に捕まり江戸へ送られました。

近藤芳助は隊士であることを隠した

取り調べでの対応が、この人の生き方を示しています。

新政府の訊問では、新選組隊士であることは明かさず、単に幕臣であるとしました。

近藤勇が流山で「大久保大和」と名乗って通そうとし、加納鷲雄に見破られたのと同じ発想です。 ただし近藤芳助の場合は、見破る人間がいませんでした。

静岡藩預かりとなったのち京都へ送られ、取り調べの末に明治 3 年（1870 年）に釈放されます。

同じ時期、横倉甚五郎は嫌疑をかけられて獄死し、大石鍬次郎は斬首されています。 隊士だと分かっていた者と分からなかった者で、結果が分かれました。

近藤芳助の明治

その後、横浜で代言士——のちの弁護士を開業します。

明治 20 年（1887 年）に神奈川県会議員となり、以後は横浜市会議員も務めました。

元新選組の伍長が、地方政治家になっているわけです。

そして近藤は、書き残しました。

議員仲間の高橋正意に送った手紙が『新撰組往事実戦談書』（『往時』とも表記されます）として残り、貴重な新選組関係史料となっています。日付はいずれも 6 月 20 日で、年号はなく明治 39 年（1906 年）頃と推定されています。

永倉新八や斎藤一など、生き残りの隊士らとの交流も続いていました。

なお 2009 年、子孫が遺品として近藤勇と土方歳三の肖像写真をテレビ番組に出品しています。 どちらもオリジナルから複写されたもので、数枚しか現存しない貴重なものでした。

よくある質問

近藤芳助は何をした人ですか。

新選組の伍長です。会津まで戦い、維新後は川村三郎と名乗って横浜で代言士（弁護士）を開業し、神奈川県会議員・横浜市会議員を務めました。

近藤芳助はなぜ処罰されなかったのですか。

新政府の訊問で新選組隊士であることを明かさず、単に幕臣であるとしたためです。静岡藩預かりを経て明治 3 年に釈放されました。

『新撰組往事実戦談書』とは何ですか。

近藤芳助が議員仲間の高橋正意に送った 2 通の手紙です。明治 39 年頃と推定され、貴重な新選組関係史料となっています。

近藤芳助と近藤勇は親戚ですか。

違います。近藤は養家の姓で、生家は川村です。ただし幼少より江戸の試衛館の近所に住んでいたといわれます。

近藤芳助の年表

再会した永倉新八、対照的な結末となった横倉甚五郎、隊士の全体は新選組隊士、隊の歩みは新選組で扱っています。