楠本イネとは？シーボルトの娘が日本初の女性医師になるまで

外国人の父を持つという理由だけで、生きるのが難しかった時代があります。楠本イネは、その時代に西洋医学を学び、産科医として身を立てました。

目次

楠本イネとは何をした人か

イネは、西洋医学を修めて医業に就いた、最初期の日本人女性です。専門は産科でした。

しばしば「日本初の女医」と紹介されますが、これは少し注意が必要です。当時はまだ医師免許の制度そのものがありません。制度としての公許女医第一号は、後年の荻野吟子です。イネの場合は、免許ではなく実際に西洋医学を学び、患者を診て、宮中にまで招かれたという実績によって位置づけられます。

文政 10 年（1827 年）、長崎の生まれ。父は出島のオランダ商館医として来日したドイツ人シーボルト、母は長崎の女性・楠本滝です。

父のいない出発

イネが 2 歳のとき、父は日本を去りました。

シーボルトが国外持ち出しを禁じられた日本地図などを持っていたことが発覚し、追放処分を受けたためです。シーボルト事件と呼ばれます。関わった日本人の学者たちも処罰を受けました。

こうしてイネは、物心つく前に父と引き離され、長崎で母に育てられます。当時、外国人を父に持つ子どもの立場は決して楽なものではありませんでした。

医学を学ぶ

イネは、父の門人たちを頼って医学を学びました。

まず伊予・宇和島の二宮敬作のもとで基礎を修めます。二宮はシーボルトの弟子で、師の娘を引き受けた形です。次に産科を学ぶため、備前の石井宗謙に師事しました。

しかしこの石井のもとで、イネは深い傷を負います。 イネは石井との間に娘・高子を産みました。これは本人の意思によるものではなかったと伝えられており、イネは以後、石井のもとを去っています。

学ぶ場所が、そのまま安全な場所ではなかった。女性が医学を修めるということが何を伴ったのかを、この一件は端的に示しています。

その後、イネは村田蔵六――のちの大村益次郎からオランダ語を学びました。長崎では新たに来日した西洋人医師のもとでも学んでいます。

父との再会

安政 6 年（1859 年）、条約の締結によって、シーボルトが再び日本の地を踏みました。追放から 30 年後のことです。

イネは、およそ 30 年ぶりに父と再会しました。 父が追放されたとき彼女はまだ 2 歳で、記憶に残る対面としてはこれが最初でした。

シーボルトはイネの医学の道を支援したと伝えられます。ただし再来日の期間は長くなく、父娘の時間もまた限られたものでした。

宮中に招かれる

明治に入り、イネは東京で産科医院を開きます。

そして明治 6 年（1873 年）、宮内省の御用掛となりました。宮中で天皇の子を産む女性のお産に立ち会うという、当時の女性医師としては考えうる最高の地位です。

しかしこのお産は、母子ともに救えないという結果に終わりました。

なお、これを機に医業をやめたわけではありません。イネはその後も東京で開業を続け、のちに長崎へ移ってからも医業を営んでいます。

資格の壁

明治になって医師免許の制度が整えられると、皮肉なことにイネは正式な資格を得られませんでした。

制度の設計上、当初は女性が医術開業試験を受けること自体が想定されていませんでした。長年の実績があっても、制度が女性を数えていなければ資格は与えられない。

女性の受験が認められたのは明治 17 年（1884 年）のことです。ただしこのときイネはすでに 50 代後半で、高齢を理由に受験を見送り、産婆の免許を得る道を選んだと伝えられます。制度が開いたときには、彼女の医師としての年月はほとんど過ぎていました。

楠本イネの子孫

イネの血筋は続いています。

娘の高子は、イネの縁につながる医家の人物と結ばれ、その家系が現在まで伝わっています。イネの子孫にあたる方々は今日も存命で、シーボルト・イネに関する資料の保存や顕彰に関わってこられました。

長崎にはシーボルト記念館があり、イネと母・滝、そして父シーボルトをめぐる資料が展示されています。外交問題の当事者であった父と、その娘の家系が、長崎という土地に残り続けているわけです。

「美人だった」という伝えについて

イネについて検索すると、その容姿に関する記述をよく見かけます。

同時代の記録にも、彼女の風貌に触れたものはあります。ただし現在流布している人物像には、後年の小説や映像作品を通じて形づくられた部分が少なくありません。

彼女について確かなのは、容姿ではなく経歴のほうです。父を追放され、学ぶ場所で傷つけられ、それでも医学を手放さなかったという一点に、この人物の輪郭があります。

楠本イネの年表

同じ時代の西洋医学については蘭学と適塾と種痘と西洋医学で扱っています。